Seit dem 9. Jahrhundert fördern Kaiser, Könige und Bischöfe die Ansiedlung jüdischer Kaufleute im Reichsgebiet. Auslöser dieser Politik sind hauptsächlich Wirtschaftsinteressen. Die Einwanderer genießen Handels- und Religionsfreiheit. Sie verfügen sogar autonome Gerichtsbarkeit in jüdischen Angelegenheiten.
Über das Verkehrsnetz der großen Flüsse gelangen jüdische Kaufleute auch nach Bayern. Bereits am Ende des 10. Jahrhunderts gründen sie eine urkundlich erstmals 981 bezeugte Gemeinde in Regensburg, es ist die älteste auf bayerischen Boden. Wie Grabungen aus jüngster Zeit belegen, ist da Regensburger Judenviertel bereits um das Jahr 1000 ein baulich gut ausgestattetes Wohnquartier. Das Zentrum bildet, wie in jeder jüdischen Gemeinde, eine Synagoge , um die sich eine Schule und ein Gerichtsgebäude gruppieren. Diese Siedlung wurde auf dem Gelände eines alten Römerlagers im Bereiche des heutigen Neupfarrplatzes errichtet.
Trotz aller aufkeimenden Spannungen ist das Hochmittelalter für die Regensburger Juden eine Blütezeit .Die seit 1195 gegründete Hochschule bestand ununterbrochen bis zur Katastrophe von 1519 und beherbergte zeitweise viel Studenten aus allen Teilen des Reichs.
