Die Bewertung der Leistungen von Kolumbus sind kontrovers. Dem Entdeckerdrang und den Mut ,in unbekannte Gewässer vorzustoßen, steht gegenüber, daß die Spanier die indianische Bevölkerung versklavten und Gewalttaten verübten. Alles was man den Indios antat war ungerecht und tyrannisch. Ob Kolumbus auch selbst für derartigen Taten direkt verantwortlich war, ist unklar. Nach heutiger Auffassung standen Kolumbus Motive im Zusammenhang mit den Interessen der iberischen katholischen Konquistoren. Es ging um Macht und Geld, begleitet von Missionierung der Ureinwohner.
Der Prozeß, der mit der Conquista begann, ist heute nicht zu Ende. Er wird in Südamerika, in Afrika und Asien weitergeführt.
