Bretagne

Bon Jour, La Bretagne.
Bretagne eine bescheidene Halbinsel im Westen eines Kontinents."Hier ist die Welt  zu Ende". Die Bevölkerung ist sehr stark durch die keltische Tradition geprägt. Die bretonische Sprache, die heute noch gepflegt wird, ist die letzte keltische Sprache im Kontinetaleuropa. Die Bretagne erstreckt sich über fünf Departements (Dep.): Finistere, Cotes Du Nord, Morbihan,,Ill et Vilaine und Loire Atlantique.Camaret

gilt als "Vorzimmer" von Brest. Markant sind die Felsen der Halbinsel Crozon bei Morgat. Auf der Landspitze von Penmarch steht der Leuchtturm von Eckmühl. Der bayerische Name    kommt von Marschal Davout, Fürst von Eckmühl. Er trug 1809 wesentlich zu den österreichischen Niederlagen .bei Eggmühl bei. Concarneau,eine Inselstadt mit Befestigungsmauern.Der Sardinenfang begründete den Wohlstand der Stadt. 1532, dem Zeitpunkt der Vereinigung der Bretagne mit Frankreich, war Concarneau Schauplatz heftiger Kämpfe zwischen Engländer, Bretonen und Königstreuen. In Carnac, im Dep. Morbihan, sind die berühmten Steinalleen. Noch Jahrtausende,nachdem sie aufgestellt wurden, machen die Menhire Experten ratlos. Es gibt viele Fragen, aber keine Antworen. In Quimper, der Hauptstadt des Dep. Finistere, beherrscht die Kathedrale Saint-Corentin das Stadtbild. Man sagt, Quimper sei die bretonischte  Stadt der Bretagne.Locronan ist der Ort dess Hl. Ronan, der aus Irland kam und hier als Eremit lebte. In der kleinen Stadt stehen aus dem bretonischen Mittelalter 300-400 Jahre alte Häuser aus Granit.
An der Grenze zur Normandie steht die "Pyramide der Meere", die Klosterinsel Mont-Saint-Michel Es entfaltet sich zwischen Himmel und Erde eine gesradezu überirdische Gotik.
Die Bretagne war immer schon ein Land der Volkskunst. Den sehenswerten Kirchen,Kapellen und Kalvarienbergen muß man die "heiligen" Brunnen hinzufügen.Typisch bretonisch sind die  Hortensienbüsche (Nationalblume!)

Schwedens königliche Insel.

Öland ist eine schwedische Ostseeinssel, eine Trauminsel. Mit 187 km Länge und 16 km Breite ist sie nach Gotland die zweitgrößte Insel Schwedens. Die Insel ist seit 1972 mit Kalmar duch die 6 km lange Ölandbrücke verbunden.
Auf Öland hat die Königsfamilie ihre Sommerrresidenz im Schloß Soliden, in der Nähe von Borgholm. Die eigentliche Attraktion vom Schloß Soliden ist der Schloßpark. Die Kronprizessin feiert im Schloßgarten traditionell jedes Jahr ihren Geburtsstag. Die Gartenanlage ist in den Sommermonaten geöffnet und für Besucher zugänglich.
Die  Sonneninsel ist auch die Insel der Winde. Früher waren dort an die 2000 Bockwindmühlen (die ältesten Mühlen auf Stelzen). Inzwischen hat sich die Zahl auf 200 reduziert. Auf Ölands Südküste weiden sogar Kamele. Sie sind die idealen Landschaftspfleger, denn sie fressen sogar Wacholder und anderes Gestrüpp, so daß das Alvar-Gebiet (Store-Alvaret) nicht verbuschen kann.
Als Wahrzeichen Ölands gelten die an Nord- und Südspitze errichteten Leuchttürme. Der Lage Eric auf der Nodspitze und der Lange Jan im Süden, mit 41m der höchste in Schweden.

Firenze

Florenz ist die Hauptstadt der Toskana. Sie gilt als die Wiege der Renaissance . Florenz liegt am Arno, der durch die Altstadt fließt. Die mächtige Dynastie der Familie Medici schuf einen Reichtum an Museen, Palästen und Denkmäler. Der geschickte Stratege Cosimo de Medici, genannt il Vecchio
("der Alte") herrschte lange Zeit über die Stadt. Zahlreiche Kunstschaffende waren hier beheimatet.
Boticelli, Donatello, Leonardo da Vinci und der junge Michelangio. Die letzte Herrscherin
aus dem Hause Medici, Anna Maria Luisa, überschrieb kurz vor ihrem Tod die Kunstschätze ihrer
Familie der Stadt Florenz. Dadurch machte sie die Sammlung Besucher aus aller Welt zugänglich.
Von 1865 - 1870 war die Stadt Hauptstadt des gegründeten Königreichs Italien.

Toskana

Wer an die Toskana denkt, denkt denkt an eine der bekanntesten Kulturlandschaften der Welt. Mildes Klima,Olivenhaine, Weinberge und kleine Wälder prägen die Region. Eine Region im Mittelitalien.
Sie grenzt im Norden an Ligurien und an Emilia Romagna, im Osten an die  Marken und Umbrien und im Süden an Latium. Dort befindet sich ein Naturschutzgebiet, der Paco dell`Ucceltina mit
außergwöhnlich seltener Flora und Fauna.
Toskana ist eine historische Landschaft und bedeutende Kulturlandschaft, sowie Kernland der Renaissance. In kaum einer anderen Region der Welt gibt es soviele kunsthistorisch bedeutende Städte, wie in der Toskana, meist etruskischen Ursprungs. Hauptstadt der Touisten ist Florenz. Die Kuppel des Doms, Santa Maria del Fiore, wird als Wunder von Floremz bezeichnet. Aber auch Pisa,
Siena, sowie San Giminagno sind beliebte Städte auf einer Kulturreise durch die Toskana.
Jede Stadt wollte mit ihrem Bauwerk die andere Stadt ausstechen. Deshalb gibt es in der Toskana so viele großartige Kirchen.
Die Toskana ist nicht nur landschaftlich atraktiv, sie hat auch kulturell und kulinarisch eine Menge zu bieten.Auch zum Kuren ist sie ideal. Egal ob zum Wellness- oder aus medizinishen Gründen. Was den Gaumenfreuden betrifft ist die Speisekare so kontrastisch wie die Landschaft. Natürlich darf man den Chianti nicht vergessen.

Im Zeichen des Dachses.

Die Familie der Tassis (Taxis, Thurn und Taxis) stammt aus der Lombardei. Im Umfeld des Städtchens Cornella, im Hinterland von Bergamo, florierten im Spätmittelalter mehrere Zweige der Sippe der Tassi. Tasso ist das italienische Wort für Dachs, und dieser  war und ist tatsächlich das Wappentier der Familie.
Franz von Taxis war um 1515 spanischer Generalpostmeister mit Sitz in Brüssel. Es gab viele Dynastien (in ganz Europa) der Taxis Viele schafften den Aufstieg in den Grafenstand und die Brüsseler Linie den Aufstieg in den Fürstenstand. Die heutigen Regensburger Taxis stammen von der Brüsseler Linie ab.
Im 18. Jahrhundert Umzug von Brüssel nach Frankfurt am Main.
Der in Frankfurt geborene  Alexander Ferdinand wurde Prinzipalkommissar, Stellvertreter des Kaisers in Regensburg, beim Sitz des Immerwährenden Reichstags.Daher mußte die Dynastie von Frankfurt nach Regensburg umziehen.
Der bereits in Regensburg geborene Karl Alexander von Thurn und Taxis (1770-1827) mußte sich mit den Schicksalschlägen auseinandersetzen, die das Ende des Hl. Röm. Reiches mit sich brachte.Sein Prinzipalkommissariat am Reichstag,daß er vom Vater übernommen hat, endete 1806 mit Auflösung des Alten Reiches. Damit drohte auch die wichtigste Einnahmequelle der Thurn und Taxis zu versiegen:die Post!!
Die Post war erst privat, dann wurde sie verstaatlicht und ist heute wieder privat. Welch ein Wandel.  Vom Marathonläufer über die Postkutsche bis zur elektronischen Datenvermittlung.
Die Thurn und Taxis aber, denen die Post die finanziellen Möglichkeiten verschafft hatte, sich bis zu Reichsfürsten aufzuschwingen, mußten sich im 19. Jahrhundert von ihr verabschieden.
Bis heute steht Schloß St. Emmeram in Regensburg im Mittelpunkt der fürstlichen Repräsentation des Hauses Thurn und Taxis.
Die Anlage ist ein Musterbeispiel für die Umwandlung eines Klosters in eine Residenz.
( Auszug aus "Damals")

Butteri di Bassa Maremma.

Maremma ist eine Landschaft in der südlichen Toskana. Die Aufgaben der Butteri waren von jeher die halbwild lebenden Rinderherden zu betreuen. Buttero ist der Urtyp des klassischen Cowboy, der mit seinem Pferd der wilden und unzugänglichen Natur der Maremma konfrontiert war. Er reitet das typische Pferd der Maremma, einen Maremanno. Eine Pferderasse, die früher als Wagen- und Hirtenpferd eingesetzt wurde. Es wurde als Reitpferd weiterentwickelt. Der Job des Buttero ist damals wie heute ein harter Knochenjob. Auch heute noch hüten sie ihre Maremanno-Rinder. Zwar sind mit der Trockenlegung der Sümpfe Krankheiten verschwunden, da für ist der Verdienst bescheiden.
Im Parco Naturale della Maremma bei Alberese verdienen sich die Butteri mit Rodeo-Veranstaltungen  ein kleines Zubrot. 

Leonardo da Vinci

Am 15 . April 1452 wurde in Anchiano, nahe bei Vinci, die faszinierendste Erscheinung der Renaissance , Leonardo da Vinci, geboren. Die Mutter war ein Bauernmädchen, Caterina.
Der Vater ein vermögender Anwalt aus der Gegend von Florenz .In dem Jahre von Leonardos Geburt nahm sich der Anwalt eine Frau aus seinem eigenen Stand. Caterina überließ dem Vater das hübsche Kind ihrer Liebe. So wuchs Leonardo in halb aristokratischer Umgebung, aber ohne Muterliebe, heran.
Unterdessen war sein Vater ein reicher Mann geworden und zog mit Familie nach Florenz.
In Florenz verbrachte Leonardo seine Lehrjahre bei Verrocchio. Der war ein bedeutender Bildhauer, Maler und Goldschmied. In diesem Atelier lernte und arbeitete er etwa von 1470-1477.
Leonardo interessierte sich für alles. Jede Haltung und Tätigkeit des menschlichen Körpers, jeder Ausdruck des Gesichtes bei jungen und alten Menschen, die Organe und Lebensäußerungen der Tiere und Pflanzen. Der Mathematiker in Leonardo lag meistens mit dem Künstler in Streit – und war doch öfters sein Gehilfe.
1482 bewarb er sich beim Regenten von Mailand. Nach zehnjähriger Tätigkeit in Mailand bekam er den Auftrag für das Abendmahl. Leonardo war neben Maler, Erfinder, Naturforscher und Architekt. Es sei nie auf der Welt ein Mann geboren worden, der soviel gewußt habe wie Leonardo. Er habe sich auch als ein großer Philosoph erwiesen.
In den Jahren 1503 bis 1506 arbeitete Leonardo mit Unterbrechungen am Bildnis der Mona Lisa.
1515 eroberte der König von Frankreich Mailand zurück und forderte Leonardo auf , dorthin zu kommen. Zu Beginn des Jahres 1516 nahm er Abschied von Italien und Leonardo wurde Hofmaler und Hofingenieur des Königs von Frankreich. In Dienste des französischen Hofes bezog er ein Haus bei Cloux, in der Nähe des Schloßes  Amboise.
Er war nun vierundsechzigjährig und krank. Er starb am 2. Mai 1519.
Leonardo da Vinci gilt als einer der berühmtesten Universalgelehrten aller Zeiten.

(Auszug aus der Kulturgeschichte der Menschheit von Will Durant)